离子交换树脂合成简便，交换容量大，性能稳定，容易再生，可重复使用，已成为废催化剂中贵金属回收的重要手段。但对同种电荷离子和化学物理性能相似的离子的分离选择性不佳；吸附能力强的树脂淋洗再生困难。因此，需进一步开发和改性树脂，优化、改进分离和淋洗工艺，以促进离子交换分离提纯贵金属技术较大的发展。
离子交换反应是离子交换剂与电解质溶液的化学位差而引起的离子交换过程。在离子交换剂相中反离子A的浓度高，当离子交换剂与电解质溶液接触时，反离子就竭力向其浓度低的溶液中扩散。离子交换剂电中性破坏，离子交换剂就得到附加电荷。
铑催化剂的回收
离子交换技术在铑催化剂回收方面主要用于将Rh从Pt、Pd、h以及其他碱金属中分离。具有双电荷的配阴离子PdCl42-、PtCI62-、PtCl42-和IrCl62-则能被阴离子交换树脂所吸附。而IrCl63-和RhCl63-与阴树脂的结合能力较弱。Rh-Cl配阴离子通过NaOH沉淀，在稀酸中再溶解可以定量的被水解成六水合配阳离[Rh(OH2)6]3+，显然Rh配阳离子完全不被阴树脂吸附。因此，利用所带电荷符号的差异，成功地应用离子交换法分离和精制铑。
制备方法
不同类型的催化剂有不同的制备方法。均相催化用催化剂的制备主要是用化学法获得所需化合物及有机络合物。多相催化用无载体催化剂(如Pt-Rh网)的制备是先用火法熔炼制成合金，然后经拉丝、织网而成。载体催化剂的制备较为复杂，一般是将载体原料经配料、成形、烧成等工艺过程加工成一定形状(如球状、柱状、蜂窝状)，然后用浸渍法加载贵金属活性组分及助催化剂，后经还原焙烧而成。